Creciendo Juntos: Por Qué la Comunidad Importa en Nature’s Lab School
Updated: Oct 2
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Con nuestra visita al huerto de calabazas acercándose, es posible que las familias tengan preguntas sobre por qué Nature’s Lab School crea espacio para experiencias comunitarias fuera del salón de clases, especialmente cuando asistir a un evento puede requerir reorganizar los horarios de trabajo, el transporte, el cuidado de los niños u otras responsabilidades familiares.
Esas son preguntas importantes.
En Nature’s Lab, creemos que la educación infantil es mucho más que lo que ocurre durante el horario de clases. Los niños crecen dentro de relaciones: con sus familias, sus maestros, sus amigos y la comunidad en general.
Al mismo tiempo, sabemos que cada familia tiene necesidades, responsabilidades y capacidades diferentes. Las familias conocen mejor que nadie a sus hijos. Si tu familia no puede asistir a este evento, sigues siendo parte de nuestra comunidad. Los horarios de trabajo, las responsabilidades de cuidado, la accesibilidad, la salud, las necesidades sensoriales y las rutinas familiares pueden influir en la participación.
La comunidad debe generar pertenencia, no presión.
Aquí compartimos algunas de las preguntas que las familias suelen hacer sobre los eventos comunitarios y por qué forman parte de nuestro enfoque.
¿Por qué son importantes las experiencias comunitarias en la educación infantil?
Las relaciones son una parte importante del entorno de desarrollo de un niño pequeño.
El Centro sobre el Desarrollo Infantil de la Universidad de Harvard destaca que las relaciones receptivas y de apoyo desempeñan un papel fundamental en el desarrollo saludable y en la formación de las bases del aprendizaje, el bienestar y el desarrollo social de los niños.
Los niños aprenden a través de las interacciones con las personas que los rodean: compartir la atención, comunicar necesidades, manejar emociones, resolver problemas y descubrir lo que se siente al pertenecer.
Un evento comunitario les ofrece a los niños otro entorno donde practicar estas habilidades.
En un huerto de calabazas, por ejemplo, el aprendizaje puede surgir cuando dos niños deciden dónde sentarse en el paseo en tren, cuando un niño invita a un amigo a explorar o cuando los niños notan que un amigo quiere lanzarse de inmediato a una actividad mientras otro prefiere observar primero.
Esos pequeños momentos importan.
¿Qué valores guían a Nature’s Lab School?
Cinco valores guían las experiencias que creamos en Nature’s Lab:
Comunidad. Amabilidad. Respeto. Comprensión. Curiosidad.
Una salida comunitaria les da a los niños la oportunidad de vivir esos valores en lugar de simplemente escuchar a los adultos hablar de ellos.
Los adultos pueden acompañar estos momentos con preguntas sencillas como:
“Cuéntame más.”
“¿Qué piensas?”
“¿Cómo se sintió eso?”
“¿Te gustaría preguntarle a tu amigo?”
“¿Qué más podríamos intentar?”
Estas conversaciones ayudan a los niños a practicar la curiosidad, la empatía, la comunicación y la resolución de problemas de maneras que se sienten naturales y conectadas con experiencias reales.
¿Cómo apoyan los eventos comunitarios el desarrollo socioemocional de los niños?
Los niños pequeños desarrollan habilidades sociales y emocionales de manera gradual, a través de experiencias repetidas con adultos cariñosos y con otros niños.
Una salida compartida puede ofrecer oportunidades para esperar un turno, notar los sentimientos de otra persona, expresar preferencias, resolver pequeños desacuerdos y probar algo desconocido con un adulto de confianza cerca.
No todos los niños participarán de la misma manera.
Algunos niños correrán con entusiasmo hacia una nueva actividad. Otros preferirán tomar la mano de su cuidador y observar primero.
Ambas son formas válidas de acercarse a una nueva experiencia.
Nuestro objetivo no es lograr que todos los niños participen en todo. Es crear un entorno de apoyo donde los niños puedan explorar, conectarse y crecer a su propio ritmo.
¿Por qué también es importante la conexión entre padres y cuidadores?
Criar puede ser profundamente gratificante, y también puede sentirse exigente o solitario, especialmente cuando las familias están equilibrando el trabajo, el cuidado, los horarios y las muchas responsabilidades de la vida diaria.
El informe del Cirujano General de los Estados Unidos sobre el bienestar de los padres resalta la importancia de una mayor conexión social y apoyo para padres y cuidadores.
Comunidad no significa que todas las familias tengan que asistir a cada reunión.
Significa crear oportunidades para que las relaciones crezcan cuando la participación es posible.
A veces esas conexiones comienzan de forma sencilla: dos familias que conversan durante un paseo en tren, niños que exploran juntos o cuidadores que se dan cuenta de que están atravesando etapas similares de la crianza.
Con el tiempo, esas pequeñas conversaciones pueden convertirse en relaciones significativas.
Lo hemos visto de primera mano en Nature’s Lab. Algunas familias graduadas siguen participando en nuestro viaje anual de campamento años después de dejar el programa, y algunas amistades entre familias han continuado mucho después del preescolar.
Esas relaciones se han convertido en una parte significativa de la historia de nuestra escuela.
¿Qué pasa si un evento comunitario resulta abrumador para mi hijo?
Un huerto de calabazas puede ser emocionante, pero la emoción también puede venir acompañada de multitudes, sonidos desconocidos, cambios en la rutina, olores nuevos, esperas y múltiples transiciones.
Eso puede sentirse como mucho para un niño pequeño.
Una pequeña anticipación antes del evento puede ayudar:
“Primero iremos en carro al huerto de calabazas. Luego nos encontraremos con nuestros amigos. Quizás nos subamos al tren. Después escogeremos una calabaza y volveremos a casa.”
Las familias también pueden encontrar útil llevar meriendas conocidas, permitir un poco más de tiempo para las transiciones cuando sea posible, o apartarse a un lugar más tranquilo si un niño necesita un descanso.
Y si tu hijo se pone lloroso, más apegado de lo habitual, inusualmente inquieto, callado o se resiste, recuerda:
El comportamiento es comunicación.
Un niño puede simplemente estar diciéndonos: “Esto es demasiado para mí en este momento.”
La conexión viene antes que la participación.
¿Por qué las familias y los maestros participan juntos si los padres son quienes supervisan?
Los padres y cuidadores siguen siendo responsables de supervisar a sus hijos durante los eventos familiares, mientras que los maestros participan de una manera diferente a la del día escolar.
Estos encuentros les dan a los maestros tiempo para dar la bienvenida a las familias, fortalecer relaciones, ayudar a las personas a conectarse y compartir con los niños junto a los adultos importantes de su vida.
Los niños notan las relaciones entre los adultos.
Cuando ven a las familias y a los maestros conversar, reír, explorar y resolver pequeños problemas juntos, experimentan a los adultos que los rodean como parte de una comunidad conectada.
Los eventos también crean espacio para conversaciones que quizá no ocurran durante la llegada apurada de la mañana o la salida de la tarde.
A veces una amistad entre familias comienza con algo tan sencillo como compartir un paseo en tren o ver a dos niños fascinarse con la misma calabaza.
¿Por qué la escuela cierra en lugar de ofrecer cuidado para los niños que no pueden asistir?
Para este evento, todo nuestro equipo docente participa en el encuentro de toda la escuela junto con las familias, por lo que ese día no estamos operando un programa de salón de clases por separado.
También sabemos que esto puede representar una verdadera dificultad para las familias que trabajan tiempo completo, no pueden asistir o no pueden organizar el cuidado con facilidad.
No queremos minimizar esa dificultad.
El valor que vemos en reunir a nuestra comunidad no borra el desafío práctico que esto puede crear para algunas familias.
Si este día resulta difícil para tu familia, queremos conocer tu opinión. Nos ayuda a pensar con cuidado en cómo las futuras experiencias comunitarias pueden fomentar la conexión y, al mismo tiempo, respetar la realidad de las familias a las que servimos.
¿Qué pasa si nuestra familia no puede participar?
Sigues perteneciendo a esta comunidad.
Asistir a un evento no define la participación de tu familia, la conexión de tu hijo con la escuela ni tu lugar en la comunidad de Nature’s Lab.
Las relaciones crecen de muchas maneras: en la vida cotidiana del salón de clases, en una conversación durante la salida, en una reunión familiar, en una caminata al aire libre o simplemente a través de la confianza que se desarrolla entre un niño, su familia y su maestro con el tiempo.
La comunidad es más grande que un solo evento.
¿Qué hace que la comunidad sea parte de la experiencia de Nature’s Lab?
Nature’s Lab es una comunidad de educación infantil bilingüe y basada en la naturaleza para niños de 2 a 6 años.
Nuestro enfoque reúne la exploración al aire libre, el aprendizaje basado en el juego, la curiosidad, las relaciones y el respeto por el desarrollo individual de cada niño.
Las experiencias comunitarias son una forma más de dar vida a esas ideas.
A veces eso ocurre durante un encuentro de toda la escuela.
A veces ocurre durante una conversación de cinco minutos en la salida, mientras regamos las plantas después de clases, o cuando un niño presenta con orgullo a su familia a un amigo.
No tiene que ser elaborado ni digno de Instagram.
La constancia, la calidez y unos pocos momentos significativos de conexión pueden lograr mucho.
Mientras nos dirigimos al huerto de calabazas, esperamos que las familias que puedan acompañarnos disfruten la experiencia.
Y ya sea que asistas a este evento o no, sigues siendo una parte importante de la comunidad de Nature’s Lab.
Una pregunta para hacerle a tu hijo
“¿Qué es algo que te gusta hacer con tus amigos o con nuestra comunidad escolar?”
Quizás te sorprenda a dónde lleva la conversación.
Lecturas adicionales
Centro sobre el Desarrollo Infantil de la Universidad de Harvard: Young Children Develop in an Environment of Relationships (en inglés)
Cirujano General de los Estados Unidos: Parents Under Pressure: The U.S. Surgeon General’s Advisory on the Mental Health and Well-Being of Parents (en inglés)
